隨著“堅持陸海統籌，加快建設海洋強國”戰略的推動，海上無線通訊高速發展，現目前，海上多種通訊系統并存，最常見的有VHF通信和海上衛星通信。VHF通信受多種因素影響，傳輸過程損耗大，業務數據帶寬較小，常用于傳遞定位數據；船隊進行協同作業時，需要傳輸大量的音視頻數據信息,海上衛星通信雖早已普及，但不能滿足高帶寬的業務需求，且費用花費較高。因此，尋找一種高帶寬的通訊系統迫在眉睫，多跳自組網系統很好的解決了這一問題。
多跳無線自組網系統構成的網狀網絡拓撲，經過多跳后還能保持高帶寬，傳輸過程損耗小，契合了船隊之間任意變形的作業方式。各船只之間可以自由組網，當某個船只位置超出連接范圍重新進入時，也可自動建立連接。
|
油輪 (噸) |
空載高度（m） |
傳輸距離（km） |
滿載高度（m） |
傳輸距離（km） |
|
200000 |
50 |
53 |
30 |
40 |
|
100000 |
45 |
50 |
28 |
38 |
|
50000 |
32 |
41 |
19 |
30 |
|
10000 |
20 |
31 |
10 |
20 |
利用多跳無線自組網系統，只要兩端架設足夠高的天線，都能進行數據傳輸。以油輪為例，10萬噸級油輪空載時傳輸能達到50km，滿載時傳輸能達到38km，在傳輸范圍內，油輪之間可以自由進行組網。
實際上，海上數據傳輸受地球曲率的影響，傳輸距離會受到限制。當超視距傳輸時，可以利用多跳自組網系統攜帶的無人機協助作業，如下圖所示。
AB兩船相距60km左右，分別在A船B船上布設多跳自組網基站設備，架設足夠高的天線，搭配攜帶多跳自組網空中基站的無人機分別位于AB兩船上方。當B船需要傳輸數據時，基站設備與無人機二號空中基站相連，再由無人機二號與無人機一號相連將數據傳至A船。兩船之間就能進行實時的通信，為海上作業提供了極大地便利。
多跳自組網系統極大地解決了海上遠距離通訊難的問題，為海洋運輸、油氣勘探開采、海洋環境監測和海洋科考等領域，提供了相對可靠、及時和安全的通信基礎設施。