連鎖經營是由在同一經營字號的總部統一領導下的若干個店鋪或分支企業構成的聯合體所進行的商業經營活動。特征主要是總部負責采購、配送，店鋪負責銷售，并通過企業形象的標準化，經營活動的專業化，管理方式的規范化及管理手段的現代化，使復雜的商業活動在職能分工的基礎上，實現相對簡單化，從而實現規模效益。
標準化、專業化、規范化是連鎖經營的一個特點。試想當你走進一家從來沒有進去過的麥當勞的時候，發現它的店面裝潢、人員穿著甚至食物的口味都和家門口的那家不一樣的時候，下次你還會大老遠的看見它的招牌就毫不猶豫地沖過去嗎？所以保證以上“三化”更是連鎖企業的成功秘訣。而隨著連鎖企業的分店開展的增加，如果不能在每個店面都保證同樣的“三化”，帶給連鎖企業的將是致命的打擊?？墒菃栴}隨之而來，作為連鎖企業，將其分店遍及城市是其成功的手段，所以分店在不影響消費人群數目的情況下越多越好，但是隨著分店的增加，帶來的是人員的增加以及總部與分店之間的地理距離的增加，管理人員所遇到的不可控性將呈幾何級數的增加。比如麥當勞僅在中國就有分店五百余家，而且還在快速的增加中，在這樣龐大規模的經營網絡下，標準化的推行和執行將成為連鎖經營行業的首要解決的難題。
目前，安防監控系統已經成為了連鎖型企業的必備設施。在2008年10月，上海出臺了一項新的地方標準，要求超市、便利店、百貨店、加油站等零售場所必須配備相應的安全技術防范設施，其中包括強制安裝監控攝像頭。作為安防手段，傳統的本地監控系統雖然可以完成相應地對犯罪行為的監控作用，但是作為遠程管理的手段，本地監控系統則完全無法勝任這一職能。
一家連鎖企業下屬的店面可能遍布一個城市，甚至全國乃至全世界大多數國家和地區。規模從幾十家到幾百家甚至可以多達幾千、幾萬，想要達到如此大規模的統一管理，本地監控力不從心。這一點與“平安城市”“平安校園”等計劃存在著截然不同的區別。“平安城市”從本質上來說屬于政府行為，有著大量的人力和物力，完全有能力通過如專線專網等手段來到達預期所要實現的大范圍內的監控，所實現的效益完全不需要考慮經濟效益等方面。但是對于連鎖企業來說，是沒有實力拿出如此大量資金投入的，即使是有這樣的實力，作為商業實體，如果沒有大量經濟利益的回報作為驅動使不會付出任何行動的。因此，想要實現如前所述的具有遠程管理手段職能手段，必須是一個廉價的方案，或者說是一種產出大于投入的方案。
網絡監控，顧名思義，是將網絡作為監控實施的手段，通過網線代替模擬視頻傳輸線，將攝像機捕捉到的畫面傳輸到后端的錄像管理設備上。整套系統由前端的網絡攝像機、本地管理系統、網絡傳輸設備以及后端的遠程網絡監控管理系統組成。由于數據流的傳輸完全是通過網絡進行，借助于目前發展日趨成熟的國際互聯網，可以非常方便地將監控數據發送到地球上任意一個可以聯網的角落。
同時，由于網絡連接采取的是數據流的方式進行連接，是一種純粹的軟連接，理論上可以支持無限多路的監控設備的接入，組成非常龐大的監控管理網絡。同時，由于網絡通路的雙向性，無論是監控視頻信息的上傳還是管理指令的下達，可以完全通過一根線纜完成在總部實時地對千里之外的店鋪的管理和指揮。另外，網絡監控的應用投入與傳統的本地監控的成本相比，并沒有過多的投入，而且完全可以在執行管理職能的同時通過本地管理系統實現傳統的本地安防監控功能，可以說一次投資，兩種回報。從以上幾點來說，網絡監控非常適宜于作為一種現代化的高科技管理手段在連鎖型企業中應用。
假設連鎖店的安防監控可以不再僅限于傳統的對犯罪分子的防范，同時也能夠實現不同于以往的職能需求，那么安防監控系統將在民用市場打開一個完全不同的局面。比如千里之外的管理者或者決策者，可以通過監控系統實時地了解連鎖店面里的情況，并及時地對突發事故進行決策；同時，通過遠程對店面的實時監看，可以使管理者了解店面的運營情況，提高管理效率；更重要的是，通過監控系統，管理者可以在員工的行為規范、本地店面的日常管理、本地店面的運營等多方面進行標準化和規范化的要求，避免由于個別現象導致破壞整個體系的形象的事件發生，使得對整個連鎖經營體系構成的把控如同直接把控。這時，監控系統的職能將不再是法律和安全意義上的安全設施，而是增加了遠程管理的職能，作為一種高科技的新的管理手段。這一點從職能上對現有的安防系統提出了新的要求。